Ettemakstud elektriarvestid (tuntud ka kui kvantitatiivsed energiaarvestid või IC-kaardiga elektriarvestid) on intelligentsed mõõteseadmed, mis põhinevad mudelil „maksa-enne-kasutamist”. Need seadmed, mis vastavad standardile GB/T18460.3-2001, kasutavad andmevahetuse hõlbustamiseks mikroelektroonikatehnoloogiat, RF-kaarte ja krüpteerimisalgoritme, pakkudes selliseid funktsioone nagu automaatne mõõtmine, ostude juhtimine, madala -bilansi hoiatused, toite{6}}kaitse ja vargusvastased võimalused. Sisemiselt on need varustatud mikroprotsessori, mõõtemooduli ja IC-kaardi liidesega; spetsiaalne mõõtekiip teisendab pinge- ja voolusignaalid elektrienergia väärtusteks, samas kui süsteem haldab kasutajakontode saldot{10}}reaalajas. Need arvestid toetavad kaugsidet, mitme-tariifi konfiguratsiooni ja kasutusaja (TOU) hinnakujundust, muutes need sobivaks nii ühe- kui ka kolmefaasilise energiatarbimise stsenaariumide jaoks.
Nende seadmete tehnoloogiline areng on arenenud läbi kolme erineva etapi: salvestus{0}}kiibil- põhinevad "elektroonilise võtmega" IC-kaardid (enne-1995), loogika-krüpteeritud kaardid (1995–1999) ja finantsalg operatsioonisüsteemid turvalisuse suurendamiseks. Kasutajad saavad oma kontosid täiendada IC-kaartide kaudu (kasutades kas koodi{14}}põhist või kaardi{15}}kirjutusmeetodit) või veebimaksekanalite kaudu. Mõõtmise täpsuse tagamiseks ei tohi arvesti vertikaalne paigaldushälve ületada 2 kraadi. Seadmetel on võimsuspiirangu juhtnupud, ebatavalise kasutuse jälgimine ja automaatsed toite väljalülitamise funktsioonid ning neid saab integreerida kaugseiresüsteemidega, et optimeerida elektriarvete haldamise tõhusust.
Ettemakstud elektriarvestid-kuid nimetatakse kvantitatiivseteks energiaarvestiteks või IC-kaardiga elektriarvestiteks-menevad tavaliste arvestite standardsetest mõõtmisfunktsioonidest, rakendades ainulaadset „maksa-enne-kasutamist” mehhanismi: kasutajad peavad enne voolu tarbimist ostma elektrikrediiti. Kui kasutaja ammendab ostetud krediidi ja ei suuda oma kontot täiendada, katkestab seade automaatselt toiteallika. Need arvestid on loodud mõõtma ühe-faasi vahelduvvoolu aktiivenergiat nimisagedusel 50 Hz, võimaldades seeläbi tõhusat "maksa-enne-" haldamist. Nad kasutavad andmete hankimiseks, töötlemiseks ja salvestamiseks täiustatud mikroelektroonika tehnoloogiat, kasutades andmeedastusvahendina RF-kaarte. Lisaks toetavad täiustatud kaug-ettemakstud arvestid mitmesuguseid sideprotokolle,-sh RS-traadiga RS-485 ühendusi, 4G traadita võrke, NB-IoT-tehnoloogiat ja Power Line Carrier (PLC) sidet, et hõlbustada andmete kaugedastust ja haldamist. Andmete ja finantstehingute turvalisuse tagamiseks sisaldavad ettemakstud elektriarvestid tavaliselt tugevaid turvameetmeid, nagu CPU-kaardid, ESAM (Embedded Secure Access Modules) ja krüpteerimisalgoritmid, nagu 3DES. Selle jõudlusspetsifikatsioonid vastavad selliste standardite nõuetele nagu GB/T17215.321-2008, GB/T18460-2001 ja DL/T645.